Ο Λουκιανός, περίφημος σοφιστής και συγγραφέας, γεννήθηκε περίπου το 120 μ.Χ. στα Σαμόσατα, πρωτεύουσα της Κομμαγηνής, στον άνω Ευφράτη της Συρίας. Σύρος στην καταγωγή, διδάχτηκε την ελληνική γλώσσα μόνο στο σχολείο. Μετά από σύντομη και ανεπιτυχή μαθητεία στην τέχνη της γλυπτικής, αποφάσισε να επιδοθεί στα γράμματα και συμπλήρωσε τη μόρφωσή του στις ακμάζουσες τότε ρητορικές σχολές της Ιωνίας. Σε ηλικία 40 περίπου ετών αποφάσισε να εγκαταλείψει τη ρητορική και να στραφεί στη φιλοσοφία. Ο θάνατός του τοποθετείται μεταξύ 180 και 192 μ.Χ.